혼잡도로 연습 필수에요

장롱면허를 7년이나 들고 있다가 결국 마음먹고 운전연수를 받기로 결심했어요. 회사 업무 때문에 택시와 버스만 타다가 30대 초반이 되니까 정말 불편하더라고요. 친구들은 자유로운 드라이브를 즐기고 있는데, 나는 항상 누군가 운전해주기를 기다리는 신세였거든요.

가장 큰 계기는 남동생이 결혼해서 강동으로 이사 갔을 때였어요. 조카들을 만나러 자주 가야 하는데 매번 버스를 갈아타면서 2시간이 넘게 걸렸어요. 직접 운전할 수 있다면 30분이면 충분한데, 정말 답답했어요.

나 혼자 운전할 수 있게 되고 싶다는 마음이 커졌고, 특히 야간 도로와 혼잡한 강남 도로 같은 곳들이 무섭긴 했지만 피할 수만은 없겠다는 생각이 들었어요.

송파에서 운전연수 학원을 알아보기로 했어요. 네이버 블로그에서 송파운전연수 후기를 한 50개쯤 읽었던 것 같아요 ㅋㅋ 평가가 엇갈리는 곳들이 많긴 했는데, 혼잡도로 실습에 제일 신경 쓰는 학원을 찾고 싶었거든요.

결국 잠실 근처에 있는 곳으로 정했어요. 후기에서 초보자도 올림픽대로 같은 복잡한 도로에 자주 나간다고 써있었고, 강사분들이 친절하다고 해서요. 전화로 문의했을 때 받은 느낌도 좋았어요.

첫 수업은 3월 초, 날씨가 따뜻해지던 오후 2시에 시작했어요. 신경과민증이 있는 나를 위해 먼저 동네 도로부터 시작하겠다고 강사분이 말씀해주셨어요. 송파구 내 작은 도로들에서 기본기를 다지는 느낌이었어요.

정신없게 시동부터 떼고 직진하고를 반복했는데, 강사분이 할 때마다 느껴지는 부분들을 하나하나 짚어주셨어요. 클러치 감각, 핸들 조작 각도, 백미러 보는 타이밍 같은 것들 말이에요. 처음 두 시간은 정말 집중력이 필요했어요.

둘째 날은 신천교차로 주변으로 나갔어요. 신호등도 많고, 차량도 제법 많은 곳이었는데 진짜 떨렸어요. 신호를 기다리는데 뒤에 자동차들이 계속 쌓이는 게 느껴지니까 심리적으로 압박감이 너무 컸어요.

의왕에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

강사분이 "처음에는 다 이래요, 너무 신경 써서 판단이 느려지는 거거든요. 몇 번 반복하다 보면 자동으로 나올 거야"라고 해주셨어요. 그 말에 조금 힘이 났어요. 그날은 차선변경도 여러 번 연습했는데, 타이밍을 자꾸 놓쳐서 한숨이 나왔어요.

셋째 날 오전은 올림픽대로로 나갔어요. 혼잡도로 실습이 정말 이 학원을 선택한 가장 큰 이유였거든요. 오전 9시라서 출근 교통이 한창이었어요. 차들이 왕창 몰려있고, 어느 차선에서든 신호를 기다려야 했어요.

대구 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

처음 10분은 진짜 공포 수준이었어요 ㅠㅠ 손에 땀이 나고 신호등만 봐도 떨렸어요. 강사분은 "혼잡한 도로를 피할 수는 없으니까 지금이 정말 중요한 거야. 여기서 경험하지 못하면 나중에 더 위험해"라고 말씀하셨어요. 맞는 말이었어요.

올림픽대로에서 한 30분쯤 운전했을 때 뭔가 손과 발이 좀 익숙해지는 기분이 들었어요. 처음에는 매 신호마다 긴장했는데, 두 세 번째쯤 되니까 조금 자동화되는 느낌이었거든요. 강사분도 "봤지, 적응된다고"라고 흐뭇해하셨어요.

그 다음 세션부터는 강남, 서초 방향까지도 나가봤어요. 송파에서 출발했는데 정말 먼 길이었어요. 신호등도 많고, 사람도 많고, 가로등까지 복잡했어요. 근데 올림픽대로를 이미 경험했기 때문인지 조금은 여유 있게 느껴졌어요.

강사분이 차선변경할 때마다 "지금 타이밍 좋아, 미러 확인했어, 신호까지 봤어?"라고 물어봐주셨어요. 그렇게 하나하나 체크하면서 운전하니까 정말 많은 게 느껴졌어요. 나 혼자 운전할 때 얼마나 주의깊게 해야 하는지도 깨달았고요.

연수를 거의 마칠 무렵엔 송파에서 광진, 하남 방향까지도 다녀왔어요. 평일 오후라 아침보다는 덜 복잡했지만, 그래도 충분히 신경 써야 했어요. 어느 순간부터는 강사분이 앉아만 있어도 내가 알아서 운전하는 느낌이었어요.

연수 마지막 날, 강사분이 "혼자 가서 장을 보고 와볼까?"라고 했어요. 송파구 내 작은 마트를 왕복하는 거였는데, 그 짧은 거리가 가장 떨렸어요. 강사분 없이 혼자라는 생각에 손이 떨렸거든요.

근데 신호를 맞추고, 차선을 맞추고, 안전하게 주차까지 했을 때 뭔가 뿌듯했어요. 강사분이 차에서 내려서 "충분해, 이제 너는 충분히 준비됐어"라고 말씀해주셨어요.

연수 받고 한 달 뒤 처음으로 혼자 운전해서 남동생 집까지 갔어요. 장롱면허 7년 후의 첫 드라이브였어요. 손도 떨렸지만 뿌듯함이 더 컸어요. 올림픽대로도 두 번 탔고, 신천교차로도 지나갔어요.

그 이후로는 주말마다 드라이브를 다니고 있어요. 처음엔 오전 시간에만 나가던 내가, 이제는 저녁 러시아워도 피하지 않고 다니고 있거든요. 혼잡도로에서의 경험이 있어서 그런 것 같아요.

솔직히 처음엔 두 달은 걸릴 줄 알았어요. 하지만 송파에서 혼잡도로 실습을 처음부터 진지하게 챙겨주니까 확실히 빨랐어요. 피하고 싶었던 도로들을 정면으로 마주하니까 그게 가장 빠른 길이었던 거 같아요. 장롱면허 생각하고 있는 후배한테 물어볼 때마다 "혼잡한 도로 절대 피하지 말고, 처음부터 도전해야 해"라고 말해줘요.