후기 이후에도 관심 가진 강사님

면허는 있는데 운전을 안 한 지가 거의 3년이 넘었어요. 대학 때 어렵게 따고도 서울에서는 차가 없어도 되니까 계속 묵혀있었거든요. 그냥 핸드폰 연락처에만 떠있는 숫자 하나라는 생각이 들었어요. 동기들은 벌써 다들 차를 몰고 다니는데, 나만 뒤처진 기분이었거든요.

직장도 정착하고 나니까 주말마다 엄마, 아빠 산책 다니면서 느꼈어요. 송파 잠실 쪽에서 공원 가려고 할 때도, 강동 구청 근처로 가려고 할 때도 매번 엄마가 운전하시는 거 옆에서 보면서 정말 미안했거든요. 빨리 한 번 '엄마, 내가 할 테' 이러고 싶었어요. 한 달에 한 번은 비가 와서 '아, 오늘은 차 못 탄다' 하면서 좌절감을 느끼곤 했어요.

결국 '이렇게 살 수야 없겠다' 싶어서 운전을 배우겠다고 결심했어요. 송파에서 운전연수를 받을 수 있는 곳들을 찾기 시작했어요. 장롱면허라고 들어봤는데, 내가 딱 그 상태라는 생각에 조금 부끄러웠거든요. 하지만 늦은 나이가 아니라고 생각했고, 지금이 아니면 언제 할까 싶었어요.

인스타그램에서 운전연수 후기들을 밤새 찾아봤어요. '송파운전연수', '강남운전연수', '강동운전연수' 이렇게 검색창에 치면서 수십 개 글을 읽었어요. 평점도 보고, 댓글도 보고, 후기에서 강사님 이름까지 적어놓은 글들을 읽으면서 '아, 이 사람 괜찮겠네', '저기는 좀 별로겠네' 이렇게 판단했어요. 그 중에 가장 마음에 들었던 곳이 지금 제가 다니는 학원이었어요.

그 학원을 선택한 이유는 몇 가지가 있었어요. 강사님이 강동, 송파, 서초, 강남 쪽을 골고루 다룬다고 해서 더 끌렸어요. 우리 집이 송파니까 너무 가까운 것도 좋았고, 서초, 강동 같은 다양한 지역도 배울 수 있다는 게 매력이었거든요. 월요일 아침 9시에 첫 수업을 예약하고 설렘에 빠져서 잠을 못 잤어요.

첫 수업 날 아침이었어요. 요즘처럼 날씨도 좋은 4월 봄날이었는데, 차에 타기 전부터 손에 땀이 났어요. 강사님이 '처음이면 이런 느낌이 당연하다'고 편하라고 하셨는데, 그게 오히려 더 어색했어요. 내 옆에서 쭉 지켜보고 있는 강사님이 있으니까 말이에요. 첫 한두 번 백미러를 만지려고 해도 의식이 되더라고요.

대전운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

송파 중심가, 삼성동 도로에서 출발해서 동네 도로부터 시작했어요. 한강대로 가는 길에서 좌회전을 처음 했는데, 강사님이 갑자기 '어, 생각했던 것보다 괜찮은데?' 하시더라고요. 그 말 한마디에 자신감이 확 올라갔어요. 실수를 해도 강사님이 차분하고 따뜻하게 바로잡아주셔서 안심이 되더라고요. 그날 집에 와서 엄마한테 자랑했어요.

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 강남대로, 올림픽대로 이런 곳들을 했는데, 첫 번째랑 다르게 진짜 겁이 많이 났어요. 옆에서 차들이 확 지나가니까 신경 쓸 게 정말 많더라고요. 신호를 못 봤나 싶기도 하고, 속도가 빠른 건 아닌지 계속 확인했어요. 근데 강사님이 '천천히 해도 괜찮아, 차선 먼저 보고 천천히' 이렇게 말씀해주니까 조금씩 적응이 되더라고요.

수업 넷째 시간 정도, 오후 3시쯤 광진 쪽으로 나갔어요. 그때 옆 차선에서 갑자기 자전거가 툭 나타났어요. 깜짝 놀라서 핸들을 좌로 꺾는 순간, 강사님이 손으로 살짝 제 손가락을 잡으셨어요. '에이, 냉정하게 상황부터 파악하고 천천히 움직여, 급하게 할 필요 없어' 이렇게. 지금 생각하면 쓸데없이 팔짱 끼고 운전하고 싶게 만드셨던 것 같아요. ㅋㅋ 그 한마디 때문에 정신을 차렸어요.

셋째 날은 드디어 강변북로를 처음 탔어요. 광진, 성동 쪽 강변으로 나갔거든요. 지나다니면서만 봤던 도로를 직접 운전하니까 다르더라고요. 차도 꽤 빨리 나가고, 다른 차들도 많고, 신호도 길고, 오는 차도 많고 이렇게 다양한 상황을 경험하는 게 신나면서도 떨렸어요. 강사님이 '이제는 혼자서도 할 것 같은데?' 라고 하셨을 때 정말 뿌듯했어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

셋째 날 마지막에 강사님이 정말 예쁘게 말씀해주셨어요. '처음 온 날과 달리 얼굴이 많이 편해졌어, 어깨 힘도 빠졌고' 이렇게요. 솔직히 그 말을 들었을 때 눈물이 나올 뻔했어요. 3일 동안 정말 많이 노력했고, 많이 떨었고, 많이 실수했는데, 누가 그걸 봐주고 인정해주니까 그렇더라고요. 엄마한테 매일 오늘 배운 거 자랑했던 게 기억나요.

그런데 정말 놀라웠던 게 뭐냐면, 수업이 끝난 이후에도 강사님이 자꾸자꾸 톡으로 여쭤봐주셨어요. '요즘 혼자 운전하는데 괜찮아?', '어디 가봤어?', '다음주에 강동 나들이는 어때?' 이런 식으로요. 솔직히 학원 계약이 끝났으니까 안 연락해도 되는데, 계속 챙겨주시고 걱정해주니까 너무 고마웠어요. 그래서 이 글의 제목이 '후기 이후에도 관심 가진 강사님'이 됐던 거였어요. 우리 강사님은 정말 특별한 분이었어요.

처음 운전할 때와 지금이 완전 달라졌어요. 예를 들어서 전에는 신호등이 초록색으로 바뀌는 순간에도 몇 초를 더 기다렸는데, 이제는 자연스럽게 출발해요. 백미러도 자주 보고, 옆 사각지대도 확인하고, 이런 게 이제 몸에 배었거든요. 강사님한테 배웠던 손 위치, 시선 방향 이런 게 이제 자동으로 나와요. 진짜 받길 잘했다는 생각이 들어요.

처음 혼자 운전했을 때가 아직도 생생해요. 송파에서 강동 미사리로 가는 길이었어요. 30분 정도 걸리는 거리인데, 손가락을 꺾고 꺾고 가면서 '아, 내가 이렇게까지 왔네' 라고 중얼거렸어요. ㅠㅠ 근데 도착했을 때는 자신감이 살짝 생겼어요. 강사님한테 배운 게 실제로 도움이 됐다는 걸 느꼈거든요. 엄마, 아빠한테도 '나 이제 운전할 수 있겠다' 자랑했어요.

지금 생각해보니 운전연수는 단순히 운전 기술을 배우는 게 아니었어요. 자신감을 갖는 과정이었다고 해야 할까요. 누군가가 날 믿어주고, 응원해주고, 수업이 끝나고도 계속 관심 가져주는 기분도 있었고요. 송파에서 다시 시작한 나의 운전 인생, 강사님이 없었으면 정말 불가능했을 것 같아요. 이 글을 읽는 다른 장롱면허 언니들도 용기 내서 수업 받아보길 바라요. 분명 도움이 될 거예요!!