장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 안개 & 급경사 후기

운전면허를 딴 지 벌써 10년이 넘었습니다. 그동안 장롱면허 신세를 벗어나지 못하고 있었습니다. 특히 새벽 안개 운전이나 경사 심한 언덕길 운전은 상상도 할 수 없었죠. 괜히 사고라도 낼까 봐 운전할 엄두가 안 났습니다. 늘 운전은 남편의 몫이었고, 저는 그저 옆자리에 앉아 있을 뿐이었습니다.

결정적으로 운전연수를 결심하게 된 계기는 친정 부모님 댁이 좀 외진 곳에 있는데, 새벽에 부모님께 급한 일이 생기면 남편이 늘 운전해서 가야 하는 상황이 반복되었기 때문입니다. 언젠가 제가 직접 운전해서 부모님 댁에 갈 수 있었으면 좋겠다고 생각했습니다. 그 길에는 항상 짙은 안개와 급경사 구간이 있었거든요.

그래서 바로 송파 자차운전연수를 찾아봤습니다. 제 차로 연습하는 게 아무래도 실전 감각을 익히기에 좋을 것 같았습니다. 여러 업체를 알아봤는데, 특수 상황 운전 교육이 가능하다는 문구를 보고 바로 상담을 신청했습니다. 제가 안개 길과 급경사를 특히 걱정한다고 말씀드렸더니 맞춤형으로 진행할 수 있다고 하셔서 만족했습니다.

3일 총 9시간 코스로 결정했고, 비용은 40만원 중반대였습니다. 꽤 부담스러운 가격이라고 생각했지만, 나중에 부모님께 제가 직접 운전해서 찾아뵐 수 있다는 상상을 하니 아깝지 않았습니다. 첫날은 집 주변 송파동 골목길에서 기본기를 다지고, 둘째 날부터 제가 원했던 코스를 위주로 진행했습니다.

첫째 날, 날씨는 맑았지만 긴장감은 최고조였습니다. 기본적인 핸들링과 가속페달, 브레이크 조작에 집중했습니다. 선생님이 "핸들을 너무 꽉 쥐고 계시네요, 어깨 힘 빼고 부드럽게 잡아야 합니다"라고 하셨는데, 제가 얼마나 긴장했는지 보여주는 대목이었습니다 ㅋㅋ. 송파 지역의 차량 흐름이 덜한 한적한 도로에서 감각을 익혔습니다.

둘째 날은 제가 제일 걱정했던 새벽 안개 운전 연습이었습니다. 다행히 그날 새벽에 실제로 안개가 자욱하게 끼어서 최적의 환경에서 연습할 수 있었습니다. 가시거리가 짧아서 정말 무서웠지만, 선생님이 "안개등 켜고, 속도는 평소의 절반 이하로 줄이세요"라고 침착하게 알려주셨습니다. 사이드미러가 안 보여서 차선 변경은 거의 못 했지만, 차선 유지하는 것만으로도 대단한 경험이었습니다.

선생님이 "안개가 심할 때는 앞 차와의 거리를 충분히 벌리고, 앞 차의 미등을 따라간다는 느낌으로 운전해야 합니다"라고 강조하셨습니다. 비상등 켜는 타이밍과 앞차를 놓쳤을 때 대처법 등 실질적인 조언을 많이 해주셨습니다. 안개 속에서 송파 지역의 좁은 다리를 건널 때는 정말 집중력을 최대로 발휘해야 했습니다. 너무 무서웠지만, 옆에 선생님이 계셔서 안심이 됐습니다.

그 다음은 급경사 연습이었습니다. 송파 근처의 작은 언덕길을 반복해서 오르내렸습니다. 올라갈 때는 시동이 꺼질까 봐 걱정됐고, 내려갈 때는 브레이크가 밀릴까 봐 조마조마했습니다. 선생님이 "내려갈 때는 브레이크를 나눠 밟고, 엔진 브레이크를 활용하면 더 안전해요"라고 알려주셨습니다. 기어를 D에서 2나 L로 바꾸는 법도 배웠는데, 이게 정말 유용했습니다.

특히 부모님 댁으로 가는 길과 비슷한 환경의 경사로에서 정지했다가 출발하는 연습을 많이 했습니다. 뒤로 밀릴까 봐 너무 무서웠지만, 선생님이 "액셀을 밟는 동시에 브레이크에서 발을 떼면 돼요"라고 하시면서 옆에서 브레이크를 살짝씩 잡아주시며 도와주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 자연스럽게 경사로 출발을 할 수 있게 되었습니다. 땀이 비 오듯 흘렀지만 성취감이 컸습니다.

마지막 날은 그동안 배운 것들을 종합해서 제가 가고 싶었던 친정 부모님 댁 근처까지 운전해봤습니다. 다행히 날씨는 맑았지만, 전날 안개와 급경사 연습 덕분인지 어떤 상황에도 대처할 수 있을 것 같은 자신감이 붙었습니다. 주차 연습도 빼놓을 수 없죠. 아파트 단지 내 지하주차장에서 여러 번 연습해서 이제는 꽤 능숙하게 주차할 수 있게 되었습니다.

10년간 장롱면허로 지내면서 사실상 운전은 포기한 상태였습니다. 새벽에 응급 상황이 발생해도 제가 할 수 있는 게 아무것도 없다는 무력감에 시달리기도 했습니다. 하지만 이제는 다릅니다. 얼마 전 새벽에 부모님 댁에 일이 생겼을 때, 제가 직접 차를 몰고 안개 낀 길과 급경사를 무사히 운전해서 다녀왔습니다. 그 순간의 뿌듯함은 말로 다 할 수 없습니다.

3일 9시간 동안의 자차운전연수는 저에게 운전 기술뿐만 아니라 큰 자신감을 선물해주었습니다. 가격은 비쌌지만, 10년 묵은 장롱면허를 완벽히 탈출하게 해준 것을 생각하면 전혀 아깝지 않습니다. 송파 지역에서 저처럼 특수 상황 운전에 두려움을 느끼는 장롱면허 분들이 계시다면, 이곳 자차운전연수를 강력하게 추천합니다. 제 인생이 바뀐 기분입니다.