장롱면허 7년 만에 탈출한 야간운전 연수 후기 (송파에서 빛공포 극복)

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었지만, 사실 제 운전 경력은 7분도 채 되지 않았을 겁니다. 낮에 운전하는 것도 무서웠지만, 특히 밤만 되면 도로의 불빛들, 마주 오는 차들의 전조등 때문에 시야가 혼란스러워서 야간 운전은 아예 꿈도 꾸지 못했습니다. 그래서 밤에 급한 일이 생기면 늘 남편을 호출하거나 친구들에게 미안함을 무릅쓰고 도움을 청하곤 했습니다.

작년 겨울, 한밤중에 갑자기 시어머님께 급한 일이 생겨서 남편과 함께 가야 했는데, 남편이 그날 술을 마셔서 운전을 할 수 없었습니다. 그때 정말 혼자 발만 동동 구르다가 결국 택시를 타고 겨우 도착했던 기억이 있습니다. 그 이후로 '이대로는 안 되겠다, 밤 운전도 꼭 마스터해야겠다'는 결심을 하게 됐습니다.

야간 운전을 전문으로 가르쳐주는 곳이 있을까 해서 '송파 운전연수', '야간 운전연수'를 검색했습니다. 집이 송파라서 송파 지역 위주로 찾아봤는데, 다행히 야간 코스까지 꼼꼼하게 진행해주는 업체를 찾았습니다. 저는 제 차(쏘나타)로 연습하고 싶어서 8시간 자차 운전연수를 선택했습니다. 비용은 38만원이었는데, 이번에는 꼭 야간 운전의 두려움을 극복하겠다는 생각에 과감히 결제했습니다.

첫날 연수는 해 질 녘부터 시작했습니다. 어둠이 깔리기 시작하면서 전조등, 상향등, 하향등 조작법을 다시 배우고 미등 확인하는 법도 익혔습니다. 송파 시내 도로를 운행했는데, 잠실역 사거리처럼 복잡한 교차로에서는 불빛이 워낙 많아서 시야가 자꾸 흐트러졌습니다. 좌회전 타이밍을 놓치기도 하고, 차선 변경 시 옆차선이 잘 안 보여서 실수도 몇 번 했습니다.

둘째 날은 밤이 깊어진 후에 연수를 시작했습니다. 시내 외곽 도로인 탄천동로를 따라 운행했는데, 마주 오는 차들의 불빛 때문에 눈이 부셔서 정말 힘들었습니다. 차선 변경할 때도 옆차선 차량의 불빛만 보여서 거리를 가늠하기 어려웠습니다. "선생님이 '밤에는 옆차선 차들이 평소보다 더 빠르게 느껴지고 잘 안보이니 차선 변경 시엔 충분히 거리를 확보하고 미리미리 차선을 봐야 해요'라고 여러 번 강조하셨어요." 정말 몸으로 느끼는 조언이었습니다.

셋째 날은 심야 시간대에 아파트 단지 지상 주차장에서 야간 평행주차 연습을 했습니다. 주차선이 희미하게 보이는 데다, 옆에 주차된 차들과의 간격을 가늠하는 게 너무 어려웠습니다 ㅠㅠ 후방 카메라도 밤에는 잘 보이지 않아서 답답했죠. 선생님이 후방 카메라를 보면서 사이드미러 각도를 어떻게 조절해야 하는지, 그리고 "차량 끝이 저 나무에 오면 핸들을 다 꺾으세요"라며 구체적인 기준점을 알려주셔서 조금씩 감을 잡을 수 있었습니다.

넷째 날은 짧은 구간이지만 야간 고속도로 진입을 시도했습니다. 진입 램프에서 속도를 맞추는 연습을 했는데, 옆으로 쌩쌩 달리는 차들에 깜짝 놀라 여러 번 진입 타이밍을 놓쳤습니다. 선생님이 계속 "침착하게, 속도 맞추고, 시야 넓게"라고 격려해주셔서 결국 안전하게 진입에 성공했습니다. 휴게소에 잠시 들러 따뜻한 차를 마시며 심장이 벌렁거리는 것을 진정시켰던 기억이 생생합니다.

연수를 받고 나니 밤 운전에 대한 막연한 두려움이 정말 많이 사라졌습니다. 특히 불빛에 적응하는 훈련과 차선 변경 시 유의할 점을 체득한 것이 큰 도움이 됐습니다. 이제는 밤에도 친구 만나러 운전해서 나갈 수 있게 되었고, 그럴 때마다 스스로가 너무 자랑스럽습니다.

장롱면허 7년 동안 밤 운전은 저에게 넘을 수 없는 벽이었는데, 이번 연수를 통해 그 벽을 허물 수 있었습니다. 38만원이라는 비용이 저렴하다고는 할 수 없지만, 저의 안전과 자신감을 되찾아준 것에 비하면 정말 아깝지 않은 투자였다고 생각합니다. 밤 운전 때문에 고민이 많은 송파 지역 장롱면허 운전자분들에게 이 연수를 꼭 추천하고 싶습니다. 이제 더 이상 밤이 두렵지 않아요! ㅋㅋ